＜適応・目的＞　

①急性中耳炎

②保存的治療で改善しない滲出性中耳炎

③反復性（難治性）中耳炎

　急性中耳炎の中等症以上に対して、鼓膜切開による排膿、耳痛の軽減、発熱や難聴などの症状を早期に改善させる目的で行います。また、切開により原因となっている細菌の同定（培養検査）ができたり、抗菌薬の点耳薬が効果的になります。

　滲出性中耳炎は、中耳に液体が貯留した結果、難聴・耳のつまり感・耳鳴り・自分の声が響く感じなどの症状が起こる病気で、風邪を引きやすく、生理的にアデノイドや扁桃が大きい時期の小児によく見られます。中耳腔は、鼻の奥と耳管でつながっていて、空気の換気を行なっていますが、(1)～(3)のような場合はこの換気がうまくいかなくなり、中耳炎を引き起こします。

　(1)急性中耳炎の治療が不完全で、鼓膜の内側（中耳腔）に水性～粘性の貯留液が残存する

　(2)鼻の一番奥にあるアデノイドや口の中にある扁桃が大きく炎症を繰り返す場合

　(3)鼻炎や慢性副鼻腔炎がある場合

　(4)飛行機やダイビングなどで急激な気圧の変化を受けた場合

鼓膜切開やチューブ留置により早期に耳の症状（難聴など）を改善します。反復性（難治性）中耳炎では持続的な排膿や中耳腔の換気改善が目的となります。

＜治療方法＞

　治療法は、保存的治療として抗生剤の内服になりますが、これで改善しない場合は鼓膜に切開（鼓膜切開術）を入れて中の貯留液を排出させることが必要になります。鼓膜に切開を入れても、傷は約1週間程度でふさがりますが、この治療を行なっても滲出性中耳炎を繰り返す場合は、中耳腔の改善のために鼓膜にチューブを留意することが必要になります（鼓膜（排液・換気）チューブ挿入術）。この手術は、基本的には外来時に局所麻酔で行いますが、小児で安静が保てない場合は全身麻酔（当院では行なわない）で行ないます。

＜合併症＞

(1)感染（耳漏）：手術後1～2週間は、中耳腔に貯留していた液体が外に排出されるため耳漏が続くことがあります。長く続く場合は抗生剤の投与をいたします。

(2)出血：手術時に鼓膜の炎症が強い場合、手術直後に耳内から出血することがあります。その場合は、止血処置を行ないます。

(3)痛み：手術直後から耳の痛みが出ることがありますが、その場合は痛み止めを使用いたします。

(4)チューブの早期脱落、鼓膜内落下：通常チューブは3～6ヶ月間すると自然に取れてしましますが、場合により早いうちに取れる場合があります。その場合は、外来で中耳炎の状態をよく観察し、繰り返す場合は再挿入いたします。また鼓膜の内側（中耳腔）に落下する場合もあります。落下しても害はないと言われていましが、長期間排出されない場合は、再び手術でチューブを取り出し、再挿入することもあります。

(5)チューブ脱落後の鼓膜穿孔残存：一般的に使用する短期型（小さい）チューブでは平均半年〜1年で脱落・鼓膜閉鎖します。チューブが取れた後に鼓膜に穴（鼓膜穿孔）が残ることがあります（2%程度）。難治性中耳炎の場合など長期型（大きい）チューブでは、1年半〜3年で脱落・閉鎖し、穿孔率は10-20%です。穿孔が残存した際、耳漏や難聴が出現する場合は、鼓膜を閉じるための手術（鼓膜形成術）を行なうことがあります。

(6)滲出性中耳炎再発：チューブが取れた後に滲出性中耳炎が再発することがあります。上述したアデノイド肥大や慢性的な上気道炎の存在により、中耳炎は再発リスクと伴います。内服薬治療や鼓膜切開術施行で、再発を繰り返す場合は、再度チューブを挿入することもあります。アデノイド肥大を合併している場合は全身麻酔下にアデノイド切除術を併施した方が良いケースもあります。

(7)味覚障害、めまい、難聴：通常は、起こる可能性は少ないですが、症状が出た場合は、症状に合わせて対処いたします。

＜術前・術後の注意＞

・手術直前の飲食は避けて下さい。

・鼓膜換気チューブ挿入術の術後は、術後24時間は運動を控えて下さい。プール（特に30cm以上潜水するもの）は基本的には不可ですが、学校等の場合、特殊なシリコンの耳栓を使用することにより、水泳を制限つきで許可することもあります。必ず、医師の指示に従って下さい。

・手術当日のみ入浴を控えて下さい。

・手術した耳をいじったり、つついたりしないで下さい。また、耳の中に水を絶対に入れないで下さい。入浴時はオウメ綿を使用して下さい。耳漏や出血がある期間は最低限水が耳の中へ入らないようにしてください。

・鼓膜換気チューブ挿入術を施行した翌日は、かならず再診して下さい。